Waarom de meeste UV-lampen het begeven (en hoe we ze hebben gerepareerd) We hebben tijd besteed aan het bezoeken van ongeveer 3.000 drukkerijen. Het ging niet om een paar exemplaren, maar om duizenden. We wilden zien waar deze UV-systemen in de praktijk faalden. Wat we ontdekten, is dat de meeste “standaard”-lampen bedoeld zijn voor gebruik in laboratoria, niet op de productielijn. Ze zijn niet bestand tegen de constante trillingen, de hoge temperaturen of het feit dat de machines de hele dag in en uit worden gezet. Om producten te maken die echt lang meegaan, moesten we stoppen met het volgen van de handleidingen en opnieuw beginnen. Het probleem met de hitte Het proces van droging vereist een goede balans tussen energie en temperatuur. Je hebt zoveel mogelijk energie nodig, maar je kunt niet zomaar de sterkte van de lamp verhogen en hopen op het beste resultaat. Anders ontstaan er ‘heetpunten’ die de materialen beschadigen. Hoge-sterktelampen genereren veel infraroodwarmte, naast UV-straling. Als de koelfans dit niet aankunnen, wordt de kwartskern van de lamp beschadigd. Dit leidt snel tot thermische schade en de levensduur van de lamp neemt drastisch af. Glas en openingen We gebruiken hoogzuiver gefuseerd kwarts, omdat goedkoop glas een probleem vormt. Goedkoop glas blokkeert namelijk precies die golflengten die nodig zijn om de inkt te laten drogen. Hierdoor blijft er een plakkerig gevoel op het eindproduct achter. Voor het desinfecteren van producten stellen we de druk van het kwikdamp op zo’n manier in dat deze precies 254 nm bedraagt. Verder is er nog het probleem van de installatie. We hebben te vaak gezien dat losse verbindingen tot problemen leidden. Daarom gebruiken we nu standaardverbindingen. Alles moet goed passen. Als er openingen zijn in de reflector, wordt er energie verspild en gaat de productie langzamer. De harde waarheid over compromissen Er is één groot probleem: als je meer intensiteit wilt om de productie te versnellen, gaan je lampen sneller kapot. Dat is gewoon wetenschap. Er bestaan geen lampen die eeuwig meegaan. We ontwerpen onze lampen zodat ze op een voorspelbare manier slijten, maar je moet ze toch in de gaten houden. Controleer elke week de uitstroom van energie in mW/cm². Zodra deze onder het niveau komt dat nodig is voor de inkt, moet je de lamp vervangen. Het is veel goedkoper om een lamp te vervangen dan om een berg afval te moeten weggooien.