We brachten wat tijd door met het bezoeken van 3.000 drukkerijen. We wilden zien waar de UV-lampen eigenlijk kapotgaan en waarom.
Wat we ontdekten, was vrij consequent: de meeste bedrijven hebben te maken met lampen die veel te vroeg kapotgaan of die geen tegenstand kunnen bieden wanneer de productiesnelheid toeneemt. Nadat we deze lampen in werking hadden gezien, stopten we met ontwerpen zonder rekening te houden met de praktische omstandigheden. We richtten ons op het echte probleem: het vinden van een balans tussen de lichtintensiteit en de hitte die wordt geproduceerd.
Het juiste vermogen kiezen
Bij UV-hardening gaat het erom dat de fotonen precies op de juiste plek terechtkomen. We zorgen ervoor dat onze vervangende lampen perfect passen bij de bestaande ballasten.
Waarom? Omdat als je een lamp onder spanning zet die hoger is dan de maximale waarde, de elektroden beschadigd raken. We proberen ervoor te zorgen dat de elektrische spanning stabiel blijft. Als de spanning stabiel is, zal de harding over het hele oppervlak consistent zijn. Dan hoef je je geen zorgen te maken over storende ‘zebrastrepen’ of gebieden waar de inkt niet goed is gehard.
De constructie
We gebruiken hoogpuur gefuseerd kwarts. Dit materiaal is zeer sterk en kan goed omgaan met de schokken die optreden bij snelle starts en stops. Bovendien hebben we deze lampen zo ontworpen dat ze gemakkelijk kunnen worden vervangen. De afmetingen zijn precies hetzelfde, dus je hoeft je geen zorgen te maken over de reflectoren of de hoogte van het transportysteem. Je hoeft ze alleen maar te vervangen en verder te werken. Geen verspilde tijd.
De compromissen
Er is echter één nadeel: lampen met een hogere intensiteit kunnen de inkt sneller harden, maar ze genereren ook meer hitte. Als je overstapt op een lamp met een hogere wattage om de productiesnelheid te verhogen, moet het koelsysteem in staat zijn om deze extra hitte aan te kunnen. Als de luchtstroom niet voldoende is, kan het gebeuren dat het materiaal vervormt of dat het papier verbrandt. Het is dus een kwestie van balans vinden.
We bouwen deze lampen speciaal voor de zware omstandigheden in een echte productieruimte. Ze zijn gemaakt om hitte en trillingen te weerstaan. Geen risico’s, geen verrassingen. Je hoeft ze alleen maar in te steken en verder te werken.