Het juiste gebruik van UV-energie: drogen en steriliseren
Uiteindelijk maken we UV-lampen om één ding te doen: een bepaald doelwit bereiken met precies de juiste hoeveelheid energie, zodat er een chemische reactie kan plaatsvinden.
Als je in de drukwerkindustrie werkt, betekent dit dat je vloeibare inkt omzet in een vaste laag. Bij sterilisering wordt het DNA van microben vernietigd, zodat ze niet meer kunnen overleven. In theorie is dit simpel, maar in de praktijk zijn er veel uitdagingen.
Het lichtaspect
Het type licht dat wordt geproduceerd, hangt af van het gas dat erin zit en van de kwartsomhulling waarmee de lamp is omhuld. Voor het drogen van inkt gebruiken we UV-A- en UV-B-stralen, omdat deze stralen tot in de inktlagen doordringen. Voor sterilisatie is UV-C nodig; deze stralen hebben een golflengte van ongeveer 254 nm.
Verder speelt ook de snelheid van de transportband een rol. Als je de snelheid van de band verhoogt, moet je ook de vermogenssterkte van de lamp verhogen. Anders krijg je vlekken op de inkt en wordt er veel product verspild.
Hitte is de vijand
We gebruiken hoogzuiver gefuseerd kwarts voor de omhulsing, want gewoon glas blokkeert de UV-stralen. Kwarts laat het licht echter door.
Het probleem is echter dat deze lampen erg heet worden. Als de koelventielen stoppen te werken of als de reflectoren vuil raken, kan de kwartsbuis kapotgaan. Dat is een groot probleem. Houd de omhulsing schoon en zorg ervoor dat de lucht goed circuleert, zodat de lichtstraal op de juiste plek terechtkomt.
Zo kun je de lampen in je bedrijf gebruiken
We ontwerpen deze lampen zodat ze gemakkelijk kunnen worden vervangen. Je hoeft je hele apparaat niet opnieuw te bouwen alleen maar om een lamp te vervangen. We houden goed in de gaten welke stroomsterkte nodig is, zodat de fuser niet wordt beschadigd zodra je de schakelaar omzet.
Een tip voor de bedrading: zorg ervoor dat de balast overeenkomt met de spanning die de lamp nodig heeft. Anders branden de elektroden sneller dan nodig is.
Ik heb te veel lampen zien falen door een slechte installatie. Zelfs een kleine afwijking in de positie van de reflector kan de efficiëntie van het proces met 20% verminderen. Het is een groot probleem voor zo’n kleine fout.
Neem altijd even de tijd om de focus van de lamp te controleren wanneer je hem vervangt. Dit zorgt er namelijk voor dat het proces soepel verloopt en voorkomt dat je een hele batch producten verpest.