プレスフロアでは、UV硬化が作業のテンポを決める。ランプが停止し、交換のリードタイムが24時間の場合、作業全体が停止する。そこで、そのボトルネックを解消するために携帯可能なUVC殺菌ワンドを開発した。これは一般的なクリーナーではなく、UV硬化システム専用のサニテーションツールであり、ランプ、リフレクター、シャッターに付着する微生物膜を除去することで、スペクトル出力の低下やメンテナンスリスクの増加を防ぐことを目的としている。
技術的に重要な点
波長254nmの真のUVCにこだわっており、10 mm距離での照度は120–150 μW/cm²に測定されている。高純度石英スリーブとオゾンフリーのフィルターを通して照射される。ワンドは24 VDCで動作し、1.8 Aを消費、3ピンコネクタを用いて一般的なプレスサイドの電源インターロックと接続可能である。周囲温度60℃で10分間のDuty CycleによりLEDジャンクション温度を制御し、IP54の密閉ハウジングは洗浄やインクミストへの耐性を持つ。
プレスルームで有効な理由は次のとおりだ。ランプエンベロープやリフレクターに微生物汚染が膜を形成すると、UVエネルギーが散乱し、オペレーターは出力を上げるかライン速度を遅くすることで補正を試みる。稼働前にワンドをランプおよびリフレクターにかざすことで、設計通りの照度分布が回復される。これにより硬化エネルギー密度が安定し、光開始剤のばらつきが低減される。
結果として、リジェクト率の低減、均一な架橋形成、そしてランプ寿命の安定が得られる。弊社の供給プログラムと連携させることで、プレスにスペアを一切持たずとも翌日交換が可能である。ワンドは硬化工程を支援し、ボトルネックにはならない。
いくつかの実用的な注意点。
UVCは直線状の照射であり、ビームが直接対象面に当たらないと影や凹凸によって効果が減少する。使用前に必ずランプのエンベロープ材質およびプレスのインターロックとの適合性を確認すること。石英ランプでも耐えられるものとより厳しい照射管理が必要なものがある。適切なPPEを着用し、現地の曝露限界値に従うこと。この照射量は効果を発揮するが、過剰な使用に対しては寛容ではない。