Curado por UV en textiles: De la fibra a la prenda terminada
Pensemos en las lámparas UV como el ingrediente secreto para procesos textiles modernos. No se trata simplemente de una bombilla de luz; más bien, funcionan como un desencadenante químico.
En el pasado, era necesario utilizar procesos complicados y lentos para secar las telas. Ahora, en cambio, la superficie de la tela está lista para ser utilizada desde el mismo momento en que entra en contacto con la luz UV.
Cómo funciona realmente
Estas lámparas emiten radiación de onda corta que impacta en un “fotoiniciador” presente en la tinta o recubrimiento utilizado. En cuanto esos fotones UV llegan al fotoiniciador, éste rompe los enlaces moleculares, creando así una red resistente y cross-linkada. Todo esto ocurre en cuestión de segundos.
Ya no hay necesidad de usar hornos convectores enormes que ocupen medio almacén y consuman mucha energía eléctrica. Se obtiene así una superficie duradera y resistente, rápidamente.
Elegir la lámpara adecuada
Es importante elegir una lámpara cuya potencia sea adecuada para la velocidad de movimiento de la cinta transportadora. Las lámparas de alta potencia permiten aumentar la velocidad de la cinta. Pero si se utiliza una lámpara de baja potencia, la tela quedará pegajosa, ya que la luz no penetra lo suficiente para curar la capa inferior de la tela.
También hay que tener en cuenta el calor generado por las lámparas de alta intensidad. Si los ventiladores de refrigeración no funcionan bien, es posible dañar las fibras sintéticas o incluso dañar la carcasa de la lámpara. Es un problema que no queremos enfrentar.
Mantener todo en funcionamiento
Diseñamos la mayoría de nuestras lámparas para que puedan reemplazarse fácilmente. Queremos que todo vuelva a funcionar rápidamente. Utilizamos vidrio de cuarzo, ya que permite que pase la mayor cantidad posible de luz UV. Pero hay que recordar que el cuarzo es frágil. Un golpe accidental durante su reemplazo puede destruir la lámpara.
Además, hay que vigilar el tiempo de uso de las lámparas. La potencia UV disminuye a medida que los electrodos se desgastan. La lámpara seguirá iluminándose, pero ya no funcionará tan bien. Si no se reemplazan cada 1,000 a 2,000 horas, la calidad del producto disminuirá. Usted no se dará cuenta de ello de inmediato, pero su equipo de control de calidad seguramente detectará los problemas al final del proceso de producción.