V prostoru určeném k práci s lampami – když se ta UV lampa rozsvítí – jde o něco víc než jen o světelný efekt. Jde o rychlou diagnostiku. Barva světla, kterou vidíte během prvních sekund, vám řekne, zda jsou vnitřní komponenty a elektrody připraveny k použití. Chladná, modrobílá barva obvykle znamená vysoký tlak páry rtuti a stabilní oblouk. Naopak teplá, žlutavá barva často signalizuje nerovnováhu inertních plynů nebo nečistoty – to vše snižuje životnost lampy a narušuje spektrální výstup.
V procesu UV vytvrdňování je důležitý spíše spektrální výstup, než to, jak jasně svítí lampa.
Dobře vyrobená vysokotlaká lampa s rtutí by měla udržovat stálé hodnoty na vlnových délkách 365 nm, 385 nm a 405 nm, přičemž intenzita světla by měla být konstantní po celé délce oblouku. Čtyřpinový konektor zajišťuje stabilní zapalování a řízení teploty, takže balast dodává správné napětí a proud. Chcete, aby lampa za 3 sekundy dosáhla intenzity 200 mJ/cm², a chcete, aby maxima intenzity světla byla právě v fokální rovině reflektoru.
Když je obsah lampy správný a je vhodně spojen s odpovídajícím dichroickým reflektorem, dostanete energii potřebnou k vytvrdění povrchu. To znamená méně neúspěšných pokusů kvůli nedostatečnému vytvrdění a méně času stráveného na opravy. V procesech flexografie a screen printing funguje stabilní výstup na vlnové délce 365 nm k spouštění procesu křížové vazby fotoiniciátorů. V ofsetové tiskárně pak pomáhá výstup na vlnových délkách 385–405 nm k bezproblémovému vytvrdění povrchu bez ovlivnění kyslíkem. Čtyřpinový rozhraní navíc umožňuje jednodušší výměnu lampy, čímž se zkracuje doba přepínání a poloha lampy zůstává v rozmezí ±0,5 mm.
Zde je ta část, která lidem překvapuje: musíte sladit lampu s balastem a reflektorem. Nesoulad může způsobit, že lampa nebude dostávat dostatek proudu – nebo ji naopak přetížit, což naruší barvu světla a zkrátí její životnost. Vždy zkontrolujte konfiguraci konektorů a napětí zapalování podle specifik vašeho systému; čtyřpinové konfigurace nejsou u různých výrobců stejné.
Dejte lampě asi 10 minut na ohřátí, než budete posuzovat její výkon. Pokusíte-li se to udělat hned po zapnutí, budete mít špatné výsledky. Nedůvěřujte ani svému oku. Použijte spektroradiometr k ověření těchto vlnových délek. Zrak je sice užitečný, ale nenahradí data.